Một kỳ nghỉ gia đình ở Tây Úc đã trở thành câu chuyện về lòng dũng cảm, sự kiên cường và tình yêu thương sau khi một cậu bé 13 tuổi gan dạ đã bơi suốt bốn tiếng đồng hồ không ngừng nghỉ giữa biển động để cứu mẹ và các em nhỏ của mình.

Austin Appelbee đang được ca ngợi như một người hùng sau một tai nạn ngoài khơi bờ biển phía tây nam, một kết cục lẽ ra có thể rất khác. Bị cuốn ra biển gần Quindalup vào thứ Sáu tuần trước, Austin và gia đình đã trôi dạt cách bờ 14 km khi gió mạnh và điều kiện biển xấu đi khiến những chiếc thuyền kayak và ván chèo mà họ thuê bị lật úp.

Khi những mái chèo bị mất và khoảng cách đến đất liền ngày càng xa một cách đáng sợ, mẹ của Austin, bà Joanne, đã đưa ra một quyết định gần như không thể tưởng tượng nổi. Với ba đứa con cần chăm sóc và không có cách nào đưa tất cả trở lại, bà đã cử con trai cả – người bơi giỏi nhất – về phía bờ để báo động.

Những gì xảy ra sau đó quả thực đáng kinh ngạc.

Austin lần đầu tiên thử hành trình bằng một chiếc kayak bơm hơi, nhưng nó bắt đầu bị ngấm nước. Sóng ngày càng lớn và thời gian trôi đi nhanh chóng, cậu đã bỏ lại chiếc kayak. Áo phao của cậu cũng trở thành vật cản trong những con sóng lớn. Một mình giữa biển khơi, chàng thiếu niên hướng về phía đất liền.

Suốt bốn tiếng đồng hồ, anh bơi luân phiên giữa kiểu bơi ếch, bơi tự do và bơi ngửa để sinh tồn, vượt qua sự mệt mỏi và nỗi sợ hãi bằng cách tập trung vào một câu thần chú đơn giản: “Cứ tiếp tục bơi”.

Khi cuối cùng cũng đến được bãi biển, Austin gục ngã trên cát. Sau đó, dồn hết sức lực cuối cùng, cậu chạy hai cây số để tìm người giúp đỡ, dùng điện thoại của mẹ để gọi dịch vụ cấp cứu.

Đến tối, một chiếc trực thăng của cảnh sát đã tìm thấy hai anh chị em của Joanne và Austin – Beau, 12 tuổi, và Grace, 8 tuổi – đang bám vào một chiếc ván chèo, tất cả đều mặc áo phao. Chúng lạnh cóng, run rẩy và kiệt sức, nhưng vẫn còn sống.

“Hành động của cậu bé 13 tuổi này đáng được ca ngợi hết lời,” Thanh tra cảnh sát Tây Úc James Bradley nói với các phóng viên. “Sự quyết tâm và lòng dũng cảm của cậu ấy cuối cùng đã cứu sống mẹ và các anh chị em của mình.”

Joanne nói rằng thời gian chờ đợi thật đau đớn khi ngày tàn dần và biển động dữ dội hơn, nhưng cô và các con đã làm mọi thứ có thể để giữ bình tĩnh. Họ hát hò, đùa giỡn và cố gắng giữ tinh thần lạc quan, ngay cả khi trời bắt đầu lạnh và Beau bắt đầu mất cảm giác ở chân.

“Tôi có ba đứa con. Cả ba đều sống sót. Đó là điều quan trọng nhất,” cô ấy nói.

Điều đáng chú ý là không ai trong gia đình cần điều trị y tế nghiêm trọng tại bệnh viện. Còn Austin, anh vẫn giữ thái độ khiêm tốn thường thấy. “Tôi không nghĩ mình là anh hùng,” anh nói. “Tôi chỉ làm những gì mình cần làm.”

Nguồn ảnh: Nine News